Yucatán-halvøya er mayaenes kongerike. Etter en både strålende og voldelig fortid, lever mayafolket i dag på samme sted som deres forfedre gjorde for 1000 år siden. De er stolte av å være mexicanere, men enda stoltere av å være Maya. Og det Yucatán som også inkluderer Guatemala og Belize, de ser på som sitt land. I mayakulturens hurradager ( år 600 –900) besto riket av flere småstater som hver hadde sin konge som var byens sosiale, religiøse og politiske senter.
Det mest berømte og best restaurerte av disse kongerikene er Chichén Itzá.
El Castillo
Men først litt mer om Mexico:
Man tror at Mexicos første innbyggere vandret fra Sibir under den siste istiden. Og at dette var 20 000 år før Colombus nådde det Amerikanske kontinent. Disse menneskene begynte å dyrke jorden omkring 6500 f. Kr og formet stasjonære landsbyer 3000 år senere. Byene ble etter hvert høyt utviklede sivilisasjoner som nådde sin gullalder rundt 1200 f. Kr. til 1521 e.Kr. Av disse regnes maya- og azteker-kulturen som de mest kjente. Etter 1521 preges historien av spanjolene som gikk i land og ødela aztekernes keiserrike og landets penger, makt og politikk.
Spanjolene hadde lusket rundt i Karibien siden Columbus ankom i 1492. De hadde omsider forstått at de ikke hadde kommet til India, og skulle derfor lete etter en passasje gjennom det ukjente fastlandet de var kommet til. De hadde også hørt rykter om gull og skjulte skatter og med base på Cuba gjorde spanjolene flere ekspedisjoner til fastlandet, men ble slått tilbake av lokale innbyggere. Den 15 februar 1519 ledet Hernán Cortés 11 skip, 550 menn og 16 hester i land på Yucatán-halvøya. Etter denne dag forlot spanjolene Mexico aldri.
